Skull and Bones

Skull and Bones est fondee en 1832 a l'Universite Yale par William Huntington Russell (promotion 1833) et Alphonso Taft (promotion 1833), pere du futur president William Howard Taft. Selon la tradition, Russell aurait ete inspire par une societe secrete allemande lors d'un sejour d'etudes en Allemagne (possiblement liee aux Illuminati de Baviere selon certaines theories, mais sans preuve). Le numero '322' associe a la societe ferait reference a l'annee 322 av. J.-C. (mort de l'orateur grec Demosthene) ou a la date de fondation (1832, 2e corps).

Le siege de la societe est 'The Tomb', un batiment de style egyptien revivaliste sans fenetres situe au 64 High Street a New Haven, Connecticut, sur le campus de Yale. Les reunions s'y tiennent deux fois par semaine pendant l'annee universitaire.

Chaque annee au printemps, 15 juniors de Yale sont selectionnes ('tapped') pour devenir membres. La selection, historiquement reservee aux hommes WASP (White Anglo-Saxon Protestant) de familles fortunees, s'est progressivement ouverte : les femmes sont admises depuis 1992 (apres un proces), et les minorites ethniques depuis les annees 1950. Les membres sont appeles 'Bonesmen'.

Les pratiques rituelles alleguees incluent : confession biographique complete (partage de l'ensemble de l'histoire personnelle et sexuelle devant les autres membres), rituels d'initiation impliquant un cercueil et des ossements, utilisation de surnoms codifies. Le sociologue Alexandra Robbins, dans son livre 'Secrets of the Tomb' (2002), basé sur des temoignages d'anciens membres, confirme certains de ces rituels.

Membres celebres confirmes : William Howard Taft (president), George H.W. Bush (president, directeur de la CIA), George W. Bush (president), John Kerry (secretaire d'Etat, candidat presidentiel 2004), Prescott Bush (senateur), Henry Stimson (secretaire a la Guerre), Henry Luce (fondateur de Time magazine), William F. Buckley Jr. (fondateur de National Review), James Jesus Angleton (chef du contre-espionnage de la CIA), McGeorge Bundy (conseiller a la securite nationale), Stephen Schwarzman (fondateur de Blackstone Group), Austan Goolsbee (conseiller economique d'Obama).

Le fait que les deux candidats a l'election presidentielle de 2004 (George W. Bush et John Kerry) etaient tous deux des Bonesmen a particulierement alimente les theories du complot, suggerant que le choix electoral etait une illusion et que l'elite controlait les deux camps.

L'association Russell Trust Association, entite juridique de Skull and Bones, est enregistree dans le Connecticut et possede Deer Island, une ile privee sur le fleuve Saint-Laurent. Ses actifs financiers, geres via cette fondation, sont estimes a plusieurs millions de dollars.

Les theories du complot alleguent que les Bonesmen operent comme un reseau d'influence lie aux Illuminati, qu'ils controlent la CIA (fondee par des Bonesmen et agents de l'OSS recrutes a Yale), qu'ils orientent la politique etrangere americaine, et que leur acces aux secrets intimes des membres via les confessions rituelles leur donne un pouvoir de chantage mutuel garantissant la loyaute.